Um ataque aéreo israelita à cidade de Rafah, no sul de Gaza, que matou dezenas de palestinianos deslocados, suscitou na segunda-feira uma condenação internacional generalizada, com os líderes mundiais a pedirem uma investigação ao ataque e a intensificarem a pressão para que Israel ponha fim à sua campanha militar no sul.
O presidente Emmanuel Macron, da França, disse na segunda-feira que estava “indignado” com a explosão e apelou “ao total respeito pelo direito internacional e a um cessar-fogo imediato”.
“Essas operações devem parar”, disse ele, referindo-se à greve de domingo. “Não há áreas seguras em Rafah para civis palestinos.”
O ataque ocorreu apenas dois dias depois de o Tribunal Internacional de Justiça ter aparentemente ordenado a Israel que suspendesse imediatamente a sua ofensiva na cidade. Um funcionário jurídico do exército israelense disse que o ataque estava sob revisão.
Volker Türk, chefe dos direitos humanos das Nações Unidas, disse: “O que é chocantemente claro é que, ao atacar uma área tão densamente povoada de civis, este foi um resultado totalmente previsível”.
O ministro das Relações Exteriores espanhol, José Manuel Albares, disse em entrevista coletiva na segunda-feira que planeja pedir a outros ministros das Relações Exteriores dos estados membros da União Europeia que apoiem as decisões do Tribunal Mundial contra Israel e que tomem medidas se Israel continuar com suas operações em Rafah.
António Guterres, secretário-geral da ONU, condenou as ações de Israel num post no X.
“Não há lugar seguro em Gaza”, escreveu Guterres. “Este horror deve parar.” Tor Wennesland, o coordenador especial da ONU para o processo de paz no Médio Oriente, condenou os ataques aéreos e disse estar “profundamente preocupado com as mortes de tantas mulheres e crianças numa área onde as pessoas procuraram abrigo”.
A emissora pública alemã informou que o vice-chanceler do país, Robert Habeck, disse no sábado que a ofensiva de Israel em Rafah era “incompatível com o direito internacional”. Altos funcionários alemães já haviam alertado Israel contra o ataque a Rafah, mas os comentários de Habeck pareciam representar um endurecimento desse tom num país com uma política de apoio a Israel de longa data.
“Israel não deve realizar este ataque, pelo menos não da forma como fez antes na Faixa de Gaza, bombardeando campos de refugiados e assim por diante”, disse Habeck.
Os militares israelenses disseram que o ataque tinha como alvo um complexo do Hamas e que usou “munição precisa” para matar dois líderes importantes do Hamas. Mas pelo menos 45 pessoas morreram e mais de 200 ficaram feridas no ataque e nos incêndios que se seguiram, segundo o Ministério da Saúde de Gaza.
Num comunicado, um porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca reconheceu que o ataque matou dois líderes responsáveis pelos ataques de 7 de Outubro contra Israel e disse que Israel “tem o direito de perseguir o Hamas”.
“Mas, como fomos claros, Israel deve tomar todas as precauções possíveis para proteger os civis”, disse Eduardo Maia Silva, porta-voz do conselho, antes de se referir às Forças de Defesa de Israel, acrescentando: “Estamos engajando ativamente as FDI e os parceiros no terreno para avaliar o que aconteceu e compreender que as IDF estão conduzindo uma investigação.”
O ataque atraiu críticas de grupos de ajuda humanitária, como o Comitê Internacional de Resgate, que emitiu um comunicado dizendo estar “horrorizado” e chamando a área atingida de “zona segura designada”. As autoridades israelitas insistem que o ataque ocorreu fora da área que designaram como zona segura para civis. O IRC também apelou ao fim do ataque de Israel, a um cessar-fogo total e à libertação de todos os reféns.
Martin Griffiths, coordenador da ajuda de emergência das Nações Unidas, denunciou o ataque israelita nas redes sociais e, parecendo fazer referência à actividade militar israelita no sul de Gaza, lamentou a forma como as agências de ajuda têm lutado para recolher bens na escala necessária.
“Essa impunidade não pode continuar”, disse Griffiths.
Philippe Lazzarini, chefe da UNRWA, a principal agência de ajuda da ONU aos palestinianos, descreveu as imagens que saem de Rafah como um “testamento de como Rafah se transformou num inferno na terra”.
A agência tem tido dificuldade em contactar as suas equipas no terreno em Rafah, disse ele, e alguns dos seus funcionários estão desaparecidos.
“A UNRWA está a fazer todo o possível para não interromper a entrega de assistência humanitária. Mas a cada dia que passa, fornecer assistência e proteção torna-se quase impossível”, escreveu Lazzarini no X.
Catherine Russell, diretora executiva da UNICEF, disse que os ataques contínuos em Rafah representam “um risco catastrófico para as crianças que ali abrigam”, acrescentando que muitas já sofreram perdas e dificuldades extremas.
“Eles devem ser protegidos, juntamente com os poucos serviços básicos e infraestruturas restantes de que necessitam para sobreviver”, escreveu a Sra. Russell.