La equidad en salud es un objetivo central de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas y es esencial para lograr la justicia social y los derechos humanos. La pandemia de COVID-19 ha creado desafíos sin precedentes en todos los ámbitos de la vida, incluido el trabajo. Reveló cómo las desigualdades estructurales en la región de las Américas han aumentado, afectando gravemente a la población trabajadora, especialmente a los más vulnerables, debido a la crisis económica, social y sanitaria.
La falta de datos confiables ha oscurecido el alcance de estas desigualdades en salud. Sin embargo, informes como el de la Red EMCONET sobre Condiciones de Trabajo de la Comisión de Determinantes Sociales de la Salud han impulsado esfuerzos nacionales y subregionales para documentar y comprender estas desigualdades en el empleo y el trabajo en América Latina y el Caribe. En 2018, la OPS se sumó a este esfuerzo, estimando las desigualdades en salud en la población trabajadora con la metodología de la OMS. Con el apoyo de la Universidad de Houston y el Centro de Investigación en Salud Ocupacional (CiSAL) de la Universidad Pompeu Fabra, este estudio se amplió para comparar las desigualdades en salud entre 15 países de la región.
Estos hallazgos promueven el seguimiento de la desigualdad en salud en el lugar de trabajo, proporcionando una base para nuevos estudios, en particular sobre el impacto de la COVID-19. La pandemia ha exacerbado estas desigualdades, deteriorando las condiciones de vida y de trabajo. La falta de registro de ocupaciones en los casos de COVID dificulta evaluar el impacto, aunque se sabe que ha afectado principalmente a los trabajadores informales, que representan más del 50% de la fuerza laboral de la región.
La pandemia ha cambiado las condiciones laborales, desde el riesgo de contagio en el lugar de trabajo hasta la vulnerabilidad de los empleos precarios y los efectos de las medidas de mitigación. Estos cambios han generado nuevos riesgos para la seguridad y la salud en el trabajo, entre ellos el desempleo y la implantación del teletrabajo, que sólo es viable para el 25% de la población activa. También ha habido nuevos riesgos que afectan la salud física y mental de los trabajadores y sus familias.
Para comprender estas realidades se contará con testimonios de representantes de organizaciones de trabajadores y expertos que enfrentarán los desafíos post-COVID.
Día Mundial de la Seguridad y Salud en el Trabajo 2021
El Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo, establecido por la OIT, conmemora a los trabajadores afectados por accidentes y enfermedades profesionales y celebra los logros en materia de prevención. Este año, la OPS se suma a la celebración destacando las inequidades en la salud de los trabajadores, buscando caminos hacia la equidad en la salud en el lugar de trabajo, especialmente para los más vulnerables. La pandemia ha amplificado estas desigualdades, por lo que se explorarán varias perspectivas para mejorar la salud y el bienestar de la fuerza laboral en la región.