Beijing, Porcelana.- Este jueves, China inició dos días de ejercicios militares «alrededor de la isla de Taiwán» como «fuerte castigo» por los «actos separatistas» en este territorio tras la toma de posesión de un nuevo presidente detestado por Pekín.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que había detectado 49 aviones chinos como parte de las maniobras de Beijing.
«Desde las 7:20 horas», el ministerio «detectó 49 aviones chinos (…) de los cuales 35 cruzaron la línea mediana», afirmó, en referencia a la línea que divide el estrecho de Taiwán, situado entre la isla y China continental.
Considerado por las autoridades comunistas como un “separatista peligroso”, Lai Ching-te prestó juramento como presidente el lunes con un discurso en el que celebró la democracia de Taiwán e instó a China a “cesar su intimidación política y militar”.
China, que reclama soberanía sobre la isla gobernada por separado desde 1949 y nunca ha descartado el uso de la fuerza para tomar control de ella, denunció sus palabras como una “confesión de independencia”.
Las maniobras comenzaron la madrugada del jueves con el despliegue de aviones y barcos militares “alrededor de la isla de Taiwán” para probar sus capacidades de combate, anunció el Ejército Popular de Liberación de China.
Estas maniobras son una «advertencia seria» dirigida a los «independentistas» de la isla, que acabarán «ensangrentados», afirmó un portavoz de la diplomacia china, Wang Wenbin.
Las autoridades taiwanesas respondieron de inmediato y movilizaron sus fuerzas marítimas, aéreas y terrestres.
«Seguiremos defendiendo los valores de la libertad y la democracia», afirmó el presidente Lai. “Permaneceré en primera línea con nuestros hermanos y hermanas en el ejército para defender juntos la seguridad nacional”, añadió.
En coordinación con los militares, la Guardia Costera de Taiwán desplegó su flota para “vigilar los movimientos en las aguas marítimas circundantes” y defender “la soberanía y la seguridad del país con una actitud firme”.
Taiwán desplegó cuatro aviones de combate desde la base de Hsinchu, a unos 60 kilómetros al suroeste de Taipei.
En imágenes difundidas por la Guardia Costera de Taiwán en las redes sociales, aparecen agentes instando a los barcos chinos, a través de un altavoz, a abandonar el lugar.
“Tus movimientos afectan el orden y la seguridad de nuestro país, date la vuelta y abandona nuestras aguas lo antes posible”, dice uno de ellos.
Los ejercicios «tienen lugar en el Estrecho de Taiwán, al norte, sur y este de la isla de Taiwán», informó la agencia de prensa oficial china Xinhua.
Según el coronel Li Xi, portavoz del ejército, los ejercicios representan «un fuerte castigo por los actos separatistas de las fuerzas de ‘independencia de Taiwán’ y una seria advertencia contra la interferencia y provocación de fuerzas externas». Con ellos se pondrán a prueba “las capacidades de combate reales conjuntas”, afirmó.
Por su parte, el profesor de la Universidad de Defensa Nacional de Pekín, Zhang Chi, comentó en la televisión estatal CCTV que los ejercicios buscan «imponer un bloqueo económico a la isla», «estrangulando» el puerto de Kaohsiung, que es de interés. estratégico para Taiwán.
Con este bloqueo se pueden cortar “importaciones de energía vitales para Taiwán” y “bloquear el apoyo que algunos aliados de Estados Unidos brindan a las fuerzas de ‘independencia de Taiwán’”, según el académico.
Las relaciones entre Pekín y Taipei se han deteriorado significativamente desde la llegada al poder de la presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen en 2016, quien, al igual que su sucesora Lai, es una acérrima defensora del modelo democrático de la isla.
Pekín aumentó la presión militar, diplomática y económica sobre esta isla de 23 millones de habitantes que, aunque apenas goza de reconocimiento internacional, cuenta con un gobierno, un ejército y una moneda propia.
“China claramente siente que necesita enviar un mensaje muy fuerte a Lai y a cualquiera que lo apoye”, escribió el analista Bill Bishop en su influyente boletín Sinocism.
“Honestamente, esperábamos algo así”, reconoció el subcomandante del ejército estadounidense en la región, el teniente general Stephen Sklenka, en un acto en Canberra. «Es preocupante», añadió.
En agosto, China lanzó ejercicios militares en respuesta a la escala del entonces vicepresidente Lai en Estados Unidos en medio de un viaje a Paraguay.
Meses antes, en abril, las fuerzas armadas chinas fingieron rodear la isla después de que Tsai se reuniera en California con el entonces presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kevin McCarthy.
En 2022, China realizó ejercicios militares masivos en la zona después de que la predecesora de McCarthy, Nancy Pelosi, visitara Taiwán.
Los acontecimientos en esta zona pueden tener importantes consecuencias económicas, ya que el 70% de la producción mundial de semiconductores proviene de Taiwán y más del 50% de los contenedores de carga cruzan el estrecho que separa esta isla de China continental.