O estudo
O novo estudo, conduzido por pesquisadores em Taiwan, comparou dados de dois grandes conjuntos de dados: o Taiwan National Student Fitness Tests, que mede o desempenho físico dos alunos nas escolas, e o National Insurance Research Databases, que registra solicitações médicas, diagnostica prescrições e outros dados médicos. Informação. Os pesquisadores não tiveram acesso aos nomes dos alunos, mas puderam usar os dados anonimizados para comparar os resultados de aptidão física e saúde mental dos alunos.
O risco de transtorno de saúde mental foi ponderado em relação a três métricas de aptidão física: aptidão cardiovascular, medida pelo tempo de um aluno em uma corrida de 800 metros; resistência muscular, indicada pelo número de abdominais realizados; e potência muscular, medida pelo salto em distância em pé.
O melhor desempenho em cada atividade foi associado a um menor risco de transtorno de saúde mental. Por exemplo, uma diminuição de 30 segundos no tempo de 800 metros foi associada, nas meninas, a um menor risco de ansiedade, depressão e TDAH. Nos meninos, foi associado a menor ansiedade e risco do transtorno.
Um aumento de cinco abdominais por minuto foi associado a menor ansiedade e risco do transtorno em meninos, e a diminuição do risco de depressão e ansiedade em meninas.
“Essas descobertas sugerem o potencial da aptidão cardiorrespiratória e muscular como fatores de proteção na mitigação do aparecimento de distúrbios de saúde mental entre crianças e adolescentes”, escreveram os pesquisadores no artigo da revista.
Já se presumia que a saúde física e mental estavam ligadas, acrescentaram, mas a investigação anterior baseou-se em grande parte em questionários e auto-relatos, enquanto o novo estudo baseou-se em avaliações independentes e padrões objectivos.
A grande imagem
O cirurgião-geral, Dr. Vivek H. Murthy, chamou a saúde mental de “a crise de saúde pública definidora do nosso tempo” e tornou a saúde mental dos adolescentes central para a sua missão. Em 2021 emiti um raro comunicado público sobre o tema. As estatísticas da época revelaram tendências alarmantes: de 2001 a 2019, a taxa de suicídio entre americanos com idades entre 10 e 19 anos aumentou 40% e as visitas de emergência relacionadas com automutilação aumentaram 88%.
Alguns decisores políticos e investigadores atribuíram o forte aumento à utilização intensa das redes sociais, mas a investigação tem sido limitada e as conclusões são por vezes contraditórias. Outros especialistas teorizam que o uso intenso de ecrãs afetou a saúde mental dos adolescentes, perturbando o sono, o exercício e a atividade pessoal, todos considerados vitais para o desenvolvimento saudável. O novo estudo pareceu apoiar a ligação entre aptidão física e saúde mental.
“A descoberta sublinha a necessidade de mais pesquisas sobre programas de aptidão física direcionados”, concluíram os autores. Tais programas, acrescentaram, “têm um potencial significativo como intervenções preventivas primárias contra perturbações mentais em crianças e adolescentes”.