POINTE DU HOC – O presidente Biden usou o cenário das praias da Normandia na sexta-feira para argumentar que a luta pela democracia na Ucrânia e em outros lugares continua tão vital quanto o dia em que as tropas americanas ajudaram a resgatar a Europa da tirania de Hitler.
Numa tarde clara e ensolarada com vista para as praias de Utah e Omaha, o presidente evocou “os fantasmas de Pointe du Hoc”, os Rangers do Exército que escalaram penhascos face ao fogo fulminante alemão, para ligar a luta pela liberdade durante a Segunda Guerra Mundial com o lutar pela democracia agora – tanto na Ucrânia como nas urnas de votação no seu país.
“Ao nos reunirmos aqui hoje”, disse ele num discurso televisionado por ocasião do 80º aniversário da invasão do Dia D, “não é apenas para homenagear aqueles que demonstraram uma bravura tão notável naquele dia, 6 de junho de 1944. É para ouvir o eco de suas vozes. Para ouvi-los. Porque eles estão nos convocando.”
“Eles não estão nos pedindo para escalar esses penhascos”, acrescentou Biden, enquanto estava no topo de um bunker alemão de concreto com vista para o Canal da Mancha. “Eles estão nos pedindo para permanecermos fiéis ao que a América representa.”
Mas a enormidade do seu desafio ficou evidente na sexta-feira. O seu apelo à determinação americana em defesa da democracia surgiu poucas horas depois de se ter sentido obrigado a pedir desculpa ao presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia pelo impasse político em Washington que atrasou durante meses a ajuda militar americana crítica.
Numa reunião em Paris antes de voar para a Normandia, Biden culpou os republicanos da Câmara pelo atraso no financiamento, o que frustrou os ucranianos e sem dúvida ajudou o presidente Vladimir V. Putin da Rússia e as suas forças a mudar o ímpeto no campo de batalha mais de dois anos após a sua conclusão. invasão de escala.
“Peço desculpas pelas semanas sem saber o que iria ser aprovado, em termos de financiamento, porque tivemos problemas para conseguir o projeto de lei que precisávamos aprovar, que continha dinheiro”, disse Biden a Zelensky. “Alguns de nossos membros muito conservadores estavam impedindo isso.”
O discurso do presidente em Pointe du Hoc foi o segundo em dois dias em comemoração ao aniversário do Dia D e pretendia ecoar o discurso icônico no mesmo local em 1984 pelo presidente Ronald Reagan, que defendeu uma defesa semelhante da liderança americana e da democracia no cenário mundial numa época de tensões isolacionistas internas.
A frase de Biden “os fantasmas de Pointe du Hoc” parecia uma alusão consciente à famosa frase de Reagan sobre “os rapazes de Pointe du Hoc”.
Foi um discurso que ultrapassou a linha entre uma elevada comemoração patriótica e um discurso político implícito que contrastou a sua visão do papel da América no mundo com a do seu adversário republicano, o ex-presidente Donald J. Trump. Sem nomear Trump, Biden sugeriu que os 225 guardas florestais que atacaram os penhascos em Pointe Du Hoc – nenhum dos quais ainda está vivo hoje – teriam endossado sua luta contra a política de Trump.
“Eles lutaram para derrotar a ideologia odiosa dos anos 30 e 40”, disse Biden. “Alguém duvida que eles moveriam céus e terras para derrotar as ideologias odiosas de hoje?”
“Alguém duvida”, acrescentou, “que gostariam que a América se levantasse hoje contra a agressão de Putin aqui na Europa?”
Enquanto trava uma campanha contra Trump para um segundo mandato, a mensagem central de Biden tem sido argumentar que o seu antecessor é uma séria ameaça aos ideais democráticos básicos que têm sido a marca registrada dos governos americanos há mais de dois séculos. E na política externa, em contraste com Biden, Trump expressou sentimentos mais amigáveis para com Putin do que para com os aliados ucranianos ou da NATO.
Após seis meses de lobby por parte de Biden, o Congresso finalmente aprovou um pacote de ajuda de 61 mil milhões de dólares para a Ucrânia em Abril e as armas estão agora a fluir novamente. Na sexta-feira, Biden anunciou o desembolso de US$ 225 milhões em ajuda que, segundo ele, Zelensky foi projetada para “ajudar você a reconstruir a rede elétrica”.
Na verdade, ele parecia ter falado mal. Assessores disseram mais tarde que o financiamento mais recente foi um pacote de munição que incluirá defesas aéreas. O armamento poderia, entre outras coisas, defender infra-estruturas energéticas que foram gravemente degradadas pelos implacáveis ataques russos, mas não para reconstruir a rede.
Biden prometeu continuar a apoiar o esforço de guerra da Ucrânia, chamando a Ucrânia de “o baluarte contra a agressão que está a ocorrer. Ainda estamos dentro. Completamente. Completamente.»
Zelensky agradeceu ao presidente pela recente decisão de permitir que as armas dos EUA fossem usadas de forma limitada contra alvos na área de Kharkiv, no nordeste da Ucrânia, dizendo que as decisões americanas “tiveram uma influência muito positiva”. Mas ele acrescentou que “há alguns detalhes sobre o campo de batalha que você precisa ouvir de nós”, sugerindo que continua frustrado com as restrições ainda impostas ao uso de armas americanas.
A recente inversão na política relativa às armas ocorreu depois de mais de dois anos de limites destinados a evitar uma escalada com a Rússia, um adversário movido a energia nuclear. Mas Biden afrouxou as restrições apenas o suficiente para autorizar ataques contra alvos militares logo além da fronteira, no nordeste da Ucrânia, para defender Kharkiv, a segunda maior cidade do país. Ataques de longo alcance mais profundamente na Rússia ainda são proibidos.
A reunião e o compromisso de Biden de apoio ocorrem num momento crítico da guerra com a Rússia, enquanto os dois aliados procuram formas de reverter o ímpeto no campo de batalha que impulsionou as forças de Putin a um maior sucesso este ano.
Zelensky agradeceu a Biden pelo que chamou de “apoio significativo” dos Estados Unidos enquanto suas forças lutam contra a Rússia e comparou o esforço americano à luta contra Hitler há 80 anos.
“Durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos ajudaram a salvar vidas humanas, a salvar a Europa”, disse Zelensky. “E contamos com seu apoio contínuo e conosco, ombro a ombro. Muito obrigado.»
Embora não tenha atendido a todos os desejos de Zelensky, a reversão de Biden em disparar armas dos EUA contra A Rússia – uma táctica também apoiada por outros países da NATO – provocou uma resposta previsivelmente espinhosa por parte de Putin, que sugeriu uma retaliação na mesma moeda.
Falando com repórteres em São Petersburgo, Putin sugeriu esta semana que tal medida significava que a Rússia tinha “o direito de enviar nossas armas da mesma classe para as regiões do mundo onde ataques podem ser feitos em instalações sensíveis dos países que fazem isso contra a Rússia.”
A sessão com Zelensky foi a primeira de duas nos próximos dias para Biden, que também planeja ver seu homólogo ucraniano na reunião do Grupo dos 7 na próxima semana na Itália.
“É um sinal da profundidade do nosso compromisso com a Ucrânia neste momento vital”, disse Jake Sullivan, conselheiro de segurança nacional do presidente, aos jornalistas esta semana. “E esta oportunidade para o presidente e Zelensky se reunirem duas vezes realmente permitirá que eles se aprofundem em todos os aspectos e questões da guerra.”
Os ucranianos estão, no entanto, desapontados com o facto de Biden não comparecer numa cimeira de paz na Suíça, em 15 de junho, organizada por Zelensky. A vice-presidente Kamala Harris e o Sr. Sullivan também planejam comparecer.
Mas na Normandia, na sexta-feira, Biden enfatizou a unidade ao exortar os americanos e o mundo a se lembrarem do valor daqueles que defenderam e defenderam os valores de que as pessoas livres agora desfrutam.
Dos 225 soldados que desembarcaram em Pointe du Hoc naquele dia, há 80 anos, apenas 90 conseguiram fugir e a maioria deles ficou ferida.
“Somos os afortunados herdeiros do legado desses heróis, aqueles que escalaram os penhascos de Point du Hoc”, disse Biden. “Devemos também ser os guardiões da sua missão. Os guardiões de sua missão. Os portadores da chama da liberdade que mantinham acesa. Esse é o testemunho mais verdadeiro de suas vidas.”