Para um país relativamente pequeno de 11,5 milhões de habitantes no norte da Europa, a Bélgica supera o seu peso em relevância política e drama, tudo isto previsto para 9 de Junho, quando os belgas forem às urnas.
Bruxelas, a capital, é a sede das instituições da União Europeia e da NATO. A identidade complexa do país há muito que o torna num tema de fascínio e perplexidade. É uma federação dividida em grande medida entre duas comunidades, a população flamenga de língua neerlandesa e os valões francófonos, bem como uma minoria muito pequena de língua alemã.
Nos seus esforços históricos para acomodar as divisões entre essas comunidades e, ao mesmo tempo, manter o país unido, a Bélgica criou uma estrutura de governação complicada, carinhosamente chamada de “lasanha administrativa” – e é uma representação precisa de camadas e mais camadas de burocracia em ação.
No dia 9 de Junho, os belgas irão às urnas para eleger não só os seus representantes no Parlamento Europeu, como centenas de milhões de outras pessoas em toda a União Europeia, mas também os seus funcionários para as camadas federais e regionais daquela lasanha governamental.
Por que esta eleição é importante?
Com os extremos políticos em alta nas sondagens, forjar um governo nacional parece mais espinhoso do que nunca no país que antes demorava quase 18 meses após uma eleição para formar uma coligação governamental, estabelecendo um recorde mundial.
Os resultados eleitorais também poderão ter implicações de longo alcance para a estrutura do país. Pesquisas de opinião mostram que o partido separatista flamengo de extrema direita Vlaams Belang, ou “Interesse Flamengo”, provavelmente se tornará o maior do país, com mais do que o dobro do apoio que teve nas últimas eleições parlamentares, em 2019. Isso colocaria mais partido flamengo a autonomia, ou mesmo a independência, voltam firmemente à agenda política.
A promessa de longa data de todos os outros partidos de nunca governar com Vlaams Belang torna improvável que o partido anti-imigrante chegue ao poder a nível nacional. Mas a sua ascensão vertiginosa poderá dar aos grupos mais moderados a oportunidade de mudar drasticamente a forma como os poderes nacionais e regionais estão divididos.
Embora as forças separatistas na Flandres, a região norte da Bélgica de língua neerlandesa, sonhem em romper totalmente, de forma mais realista, depois de 9 de Junho, o norte e o sul do país poderão começar a negociar mudanças de longo alcance que não cheguem a dividir realmente o país.
Ainda assim, esta é uma situação extraordinária na União Europeia, onde os movimentos separatistas foram em grande parte contidos.
Este mês, o atual governo deu ao próximo carta branca para adaptar a Constituição e possibilitar uma revisão do seu sistema federal. Quaisquer alterações à Constituição após as eleições ainda terão de ser aprovadas por uma maioria de dois terços no Parlamento.
Como vota a Bélgica?
A votação na Bélgica é complexa devido à forma como o impulso por mais autonomia regional moldou o país. Como estado federal, a Bélgica divide poderes entre um governo nacional ou federal e cinco governos regionais ou comunitários. Dependendo do local do país em que votam, os belgas receberão três ou quatro cédulas diferentes em 9 de junho.
As divisões regionais também afectam a forma como os votos da União Europeia serão expressos nesse dia. A Bélgica é o único país que divide os seus assentos atribuídos no Parlamento Europeu entre colégios eleitorais holandeses, franceses e de língua alemã, que podem ocupar 13, oito e um assento, respetivamente. Pela primeira vez, os belgas de 16 e 17 anos também poderão votar nas eleições europeias, uma vitória histórica no movimento global para reduzir a idade de voto.
Comparecer para votar é obrigatório na Bélgica. Quem não o fizer arrisca-se a uma multa de até 80 euros, ou 87 dólares, embora raramente seja imposta. A participação eleitoral nas eleições de 2019 foi de cerca de 88 por cento, uma das taxas mais altas do mundo.
Quem está concorrendo e quem provavelmente vencerá?
As pesquisas mostram que Vlaams Belang conquistou o maior número de assentos no Parlamento nacional de 150 assentos, para se tornar o maior partido, seguido pelos outros três partidos: o Partido dos Trabalhadores da Bélgica, de extrema esquerda, o nacionalista flamengo Nova Aliança Flamenga e o Socialista Valão Festa.
A Bélgica há muito que luta para formar um governo nacional que una as forças regionais, e a ascensão tanto da extrema-direita como da extrema-esquerda deverá colocar os partidos mais moderados numa situação ainda mais difícil.
No seu conjunto, os partidos centristas que compõem o actual governo do primeiro-ministro Alexander De Croo perderam terreno e prevê-se que fiquem aquém da maioria. Ainda assim, se outros partidos puderem ser convencidos a aderir à sua coligação, a formação de um governo sem a extrema esquerda e a extrema direita parece possível. Mas será uma tarefa difícil mantê-los juntos.
Quando saberemos os resultados?
As urnas serão encerradas às 16 horas, horário local, no dia 9 de junho, e os resultados preliminares serão publicados de forma contínua nas emissoras públicas de língua francesa e holandesa do país. A contagem final dos votos é normalmente anunciada 24 horas após o encerramento das urnas.