Las tasas de cáncer de colon y recto han aumentado entre los adultos jóvenes, mientras que las tasas han disminuido entre los adultos mayores, quienes tienen muchas más probabilidades de someterse a colonoscopias que pueden detectar tumores y lesiones precancerosas llamadas pólipos.
Pero aunque los millennials nacidos alrededor de 1990 tienen casi el doble de riesgo de cáncer de colon que las personas nacidas en la década de 1950, y tienen un riesgo cuatro veces mayor de cáncer de recto, los jóvenes sin antecedentes familiares importantes de cáncer de colon no son elegibles para la colonoscopia. hasta los 45 años.
Es posible que los médicos ni siquiera noten las señales de advertencia. La evidencia anecdótica sugiere que debido a que los médicos son menos propensos a sospechar enfermedades malignas en personas más jóvenes, pueden atribuir un síntoma como el sangrado rectal a una condición benigna como las hemorroides, en lugar de al cáncer, dijo Joshua Demb, epidemiólogo oncológico de la Universidad de California en San Diego. . y uno de los autores principales del artículo.
Desde el momento en que los adultos más jóvenes acuden por primera vez a un cuidador con una queja sobre un síntoma hasta que reciben un diagnóstico, puede pasar un promedio de cuatro a seis meses, encontró el análisis. Debido a que el diagnóstico suele retrasarse, los adultos más jóvenes tienden a tener una enfermedad más avanzada y más difícil de tratar.
«Necesitamos facilitar el diagnóstico temprano, y una forma es identificar estas señales de advertencia», dijo el Dr. Demb.
Lo que no sabemos
Los factores causales que impulsan el aumento de los cánceres de colon y recto en adultos jóvenes no se abordaron en el nuevo análisis y no se comprenden bien.
El cáncer colorrectal se ha asociado durante mucho tiempo con la obesidad, el tabaquismo, el estilo de vida sedentario, el alto consumo de alcohol y las dietas ricas en carnes rojas, alimentos procesados y bebidas azucaradas.
Una nueva investigación que explora el rápido aumento del cáncer colorrectal en adultos jóvenes está examinando otras posibles causas, incluidas las exposiciones ambientales, los cambios en las bacterias intestinales y el uso de ciertos medicamentos, como los antibióticos.